On m'avait régulièrement parlé de "la galère Pôle emploi", rencontrée par les journalistes demandeurs d'emploi. "Pôle emploi, c'est du pipeau", m'avait-on avertie. "Courage, et surtout patience.... grande patience avec ces messieurs dames...", conseillait une amie avant mon rendez-vous. Et une autre : "Moi, on m'a carrément ri au nez quand j'ai dit que j'étais journaliste !" Je pensais aussi à l'anecdote d'un journaliste qui s'était vu proposer un emploi d'imprimeur : "Ben quoi, c'est dans la presse !" lui avait-on dit. Et à cette autre amie journaliste, qui se demande toujours comment Pôle emploi a pu lui proposer un poste de "commercial pour une troupe de clowns"... Au final, seule "l'agence spéciale pour les journalistes"* - à Paris bien sûr - semblait remporter un certain succès. Et c'est dans cet état d'esprit que j'ai poussé la porte de mon agence locale, vendredi matin. Prête à tout entendre, et  surtout sans aucun espoir de trouver un job.

"J'en ai vu plein, des journalistes !"
Dans la longue file d'attente de l'accueil, je n'ai vu que des moins de 30 ans. Le chômage et la précarité des jeunes, ce n'est pas du pipeau, et je n'en suis une parmi d'autres. Bien, voilà un début encourageant.
En 10 minutes je suis dans le bureau du conseiller Assedic. Je me présente, dis que je suis journaliste, spécialisée en télévision ou web, il ne bronche pas. "Vous savez j'en ai vu plein des journalistes, de chez Presse Océan surtout..."
Dans cette agence locale qui traite une communauté de communes d'environ 40 000 habitants, et où ne subsiste plus qu'une antenne de Ouest France et un hebdomadaire local, je doutai que cet homme ait rencontré tant de journalistes. Quant à Presse Océan, dont la rédaction locale a fermé ses portes l'an dernier, seuls deux journalistes y travaillaient. Même s'ils sont passés par ce bureau, ça ne fait pas tant que ça...
Nous passons en revue mes quelques fiches d'Assedic. Tout juste diplômée, j'ai rarement été payée, c'est donc rapide. Je tente de poser quelques questions sur le statut d'auto-entrepreneur, sur le portage salarial et la compatibilité de ces statuts avec le métier de journaliste : pour lui, rien ne pose problème du moment que je lui déclare mes revenus, et que je lui transmets mes fiches Assedic. Pour le reste, il faudra que je me renseigne ailleurs. Me voilà inscrite comme demandeuse d'emploi. Je n'ai droit ni au chômage ni aux Assedic : bureau suivant !

"Vous vous débrouillez très bien toute seule"
La conseillère Pôle emploi, sensée m'aider dans mes recherches, a probablement le même âge que moi. Très avenante, à l'écoute, elle comprend vite que je sais me débrouiller pour mes CV, lettres de motivation, et que je n'ai pas attendu de la rencontrer pour entamer les démarches.
Elle me propose de regarder avec elle les offres disponibles sur le site de Pôle emploi. Je lui explique que je les consulte chaque jour, qu'il y en a parfois quelques unes intéressantes, mais que souvent les entreprises de presse ne passent pas par Pôle emploi pour effectuer leurs recrutements. Ou bien, si elles le font, c'est parce qu'elles ont besoin de compétences particulières : bilinguisme dans des langues rares, nombreuses années d'expérience, mobilité géographique dépassant la métropole, etc. Et la conseillère de constater que les offres en ligne sur le moment demandent effectivement des compétences en Russe, Arabe, Ukrainien... seule une offre se révèle acceptable.
"Je vous l'imprime, faites en ce que vous voudrez !", indique-t-elle. "Sinon, vous pouvez peut-être aller voir du côté de l'APEC, l'agence pour l'emploi des cadres. Ce sont généralement eux qui aident le mieux nos grands diplômés", suggère la conseillère. "Bon, je vois que vous vous débrouillez très bien toute seule. Normalement on vous recontactera dans trois ou quatre mois pour un nouvel entretien. Mais j'espère que d'ici là, vous aurez trouvé un emploi !"

Ma première rencontre avec Pôle emploi a duré environ une heure. Une heure pendant laquelle on m'a seulement indiqué que je n'avais aucun droit financier (je le savais déjà), et me suis finalement vue dire que je me débrouillais très bien sans aide. Mais en attendant, je n'ai pas de travail...


* Point Relais CNRJ Journalistes
12 rue Blanche, 75009 PARIS
Tél. : 01 53 21 80 51
Horaires :
du lundi au mercredi de 9h00 à 17h00
le jeudi de 9h00 à 12h00
le vendredi de 9h00 à 17h00

Un guide de survie du journalisme à la pige, voilà ce que propose le journaliste pigiste canadien Nicolas Ritoux. Intitulé "Les 12 étapes du rétablissement", ce court ouvrage de seize pages expose la réalité des pigistes et la difficulté de leur situation, et offre en 12 leçons des pistes de réflexion et des techniques pour tirer le meilleur profit possible de leur savoir-faire.

La pige, modèle dominant pour l'avenir ?
L'auteur entend surtout briser le cou aux idées reçues, et valoriser la réputation des pigistes : "On entend bien des préjugés et des idées préconçues sur la pige, autant parmi nos confrères salariés que parmi les pigistes eux-mêmes. Ce guide de survie a pour but de rétablir certains faits, tout en réunissant les principes et outils de base pour libérer tout le potentiel de la pige."
Selon lui, "alors que les médias se transportent inexorablement vers le Web, et que le journalisme se «désinstitutionnalise» hors des salles de nouvelles et des médias traditionnels, la pige va devenir le modèle dominant pour la nouvelle génération de journalistes. " Le moment idéal donc, pour lancer une réflexion sur le statut de pigiste.

Démarche éducative
À l'origine, il y eut une conférence, présentée pour la première fois le 30 septembre 2009 auprès de l'Association des journalistes indépendants du Québec. Une conférence intitulée "Pigistes anonymes", qui s'est vite trouvée accompagnée d'un livre résumant la conférence, et que son auteur a choisi de présenter gratuitement sous forme électronique (PDF) sur son site Pigistes anonymes. "Au départ, je voulais simplement écrire un billet sur mon blogue, résumant quelques idées sur la pratique idéale de la pige", explique Nicolas Ritoux. "De fil en aiguille, le projet s'est étoffé. Lorsque je suis arrivé à 12 chapitres, je n'ai pas pu m'empêcher de faire l'analogie avec les 12 étapes du rétablissement des Alcooliques Anonymes. Nous aussi, à notre façon, avons quelques pentes à remonter !"
Ce guide s'adresse notamment aux étudiants en journalisme qui, selon Nicolas Ritoux, ne sont pas suffisamment exposés aux réalités de la pige : "Déjà lourdement chargés en enseignements, la plupart des programmes de journalisme n'ont pas la place d'inclure certaines notions essentielles pour les étudiants qui se destinent à la pige. Pourtant, la grande majorité d'entre eux seront appelés à faire de la pige à un moment ou l'autre de leur carrière. Certains en feront même un statut permanent."

Bien que rédigé au Canada par un pigiste canadien, les idées énoncées dans ce livre s'appliquent totalement à l'activité de pigiste en France. Une ressource de plus - qui ne remplace évidemment pas l'ouvrage de référence Le Guide de la pige - pour tous ceux qui se lancent dans le métier, ou souhaitent améliorer leur réputation en tant que pigiste.

Les textes français :
- Lire la Charte des devoirs professionnels des journalistes français
- Lire la Déclaration des devoirs et des droits des journalistes

Et pour voir ce qui se fait ailleurs (Belgique et Québec) :
- Un dossier intitulé Journalisme, déontologie et engagement politique (PDF), par l'Association Générale des Journalistes Professionnels de Belgique (AGJPB)
- Un article du 5 février 2007 de Gabrielle Lefebvre (AGJPB) sur "Ce qui nous rassemble, la déontologie"
- Le code de déontologie des journalistes membres de la FPJQ (Fédération professionnelle des journalistes du Québec)